Ciri-ciri asam urat yang paling umum adalah nyeri sendi yang hebat, terutama di jempol kaki, yang muncul tiba-tiba dan sering di malam hari. Gejala lainnya meliputi sendi yang terasa panas, kemerahan, bengkak, dan kaku, serta kesulitan menggerakkan sendi tersebut. Pada kasus yang parah, kristal asam urat juga dapat membentuk benjolan di bawah kulit yang disebut tofi, atau menyebabkan komplikasi batu ginjal.
Penyebab asam urat tinggi adalah kombinasi faktor gaya hidup, yaitu konsumsi makanan tinggi purin (daging merah, jeroan, makanan laut), minuman beralkohol dan manis, serta faktor medis seperti penyakit ginjal, diabetes, dan obesitas. Selain itu, faktor genetik atau riwayat keluarga dan penggunaan obat-obatan tertentu juga dapat meningkatkan risiko asam urat.
Efek asam urat tinggi meliputi nyeri sendi mendadak yang menyebabkan radang (gout), pembentukan kristal asam urat di sendi (tufi), kerusakan sendi permanen, keterbatasan gerak, batu ginjal, dan penyakit ginjal kronis, serta peningkatan risiko penyakit jantung koroner, resistensi insulin, dan diabetes tipe 2.